Tässä se nyt alkaa, peräti kaksiosainen postaukseni mangasta, josta koko harrastukseni on lähtenyt liikkeelle. Se on tietysti Rumiko Takahashin teos Inuyasha! Tässä ensimmäisessä partissa tulee tietoa tarinan juonesta (Älä siis lue, jos et sitä halua tietää!) ja keskeisimmistä hahmoista.
Kagome Higurashi on 15-vuotias japanilainen tyttö, joka joutuu perheensä (ukki, äiti ja pikkuveli) vanhan kaivon kautta ajassa taaksepäin sisällissotien aikakaudelle. Hänet vetää kaivoon tuhatjalkaista muistuttava yōkai, joka havittelee Kagomen vartalon sisällä ollutta Shikon no tama -kuulaa (suomalaisittain Shikon-kuula). Päästyään kaivosta ulos hän huomaa olevansa ihan oudossa paikassa, joka ei missään nimessä ollut hänen aikakautensa Japani. Hän löytää hanyō (puoliyōkai, eli puolidemoni) Inuyashan nukkumasta loitsun alaisena puuhun kiinnittyneenä. Kagome löytää kylän, jossa hän tapaa Kaede-nimisen papittaren. Tämä sanoo Kagomen muistuttavan hänen edesmennyttä Kikyo-sisartaan. Pian tuhatjalkaisyōkai hyökkää kylään, ja Kagome yrittää ajaa sen kauemmas kylästä - Inuyashan metsään päin. Kagome herättää Inuyashan vetämällä tämän rinnassa olleen nuolen irti. Inuyasha tappaa Kagomen perässä olleen yōkain helposti, jonka jälkeen vaatii Shikon no Tamaa itselleen voidakseen muuttua oikeaksi yōkaiksi ("demoni"; hyvä tai paha tai jotain siltä väliltä, joten käännös ei ole aivan osuva). Inuyashan isä oli mahtava koira-yōkai ja äiti tavallinen ihminen.
Inuyasha yrittää hyökätä Kagomen kimppuun, mutta kylän miko Kaede rientää hätiin Kotodama-loitsuhelminauhan ja loitsun avulla. Hän heittää helmet Inuyashan kaulaan ja käskee Kagomen huutaa jonkinlaisen loitsusanan, jotta Inuyasha saataisiin aisoihin. Kagomen suusta pääsee sana "osuwari" ("Istu") ja Inuyasha putoaa rajusti maahan helmien vaikutuksesta. Tällä tavalla Kagome saa pidettyä Inuyashan kurissa. Loitsu ei jää myöhemminkään tarpeettomaksi, sillä Inuyasha on luonteeltaan hyvin äkkipikainen ja väkivaltainen. Kagome joutuu silloin tällöin "istuttamaan" Inuyashaa palatessaan omaan aikaansa, kun tämä yrittää estää häntä.
Ei kestä kauankaan, kun Shikon no taman varastaa eräs toinen yōkai, kolmisilmäinen korppi. Kagome ampuu varasta nuolella ja surmaa sen, mutta samalla myös tämän nielaisema Shikon no tama hajoaa sadoiksi sirpaleiksi. Kagomen ja Inuyashan tehtäväksi lankeaa palasten etsiminen. Matka on mutkikas, sillä Kagomen pitää myös käydä kotona nyky-Japanissa ja opiskella koulun pääsykokeisiin. Shikon no taman paloja havittelevat voimistumisen toivossa myös monenlaiset yōkait ja hanyōt, erityisesti pahansuopa Naraku.
Inuyasha auttaa Kagomea alussa vastahakoisesti, mutta sarjan edetessä heidän suhteensa kehittyy, ystävyydestä rakkauteen. Inuyasha ei kuitenkaan unohda Kikyōta, joka 50 vuotta aiemmin ampui Inuyashan puuhun Narakun aiheuttaman väärinkäsityksen takia. Kikyō manataan myöhemmin takaisin kuolleista, mikä mutkistaa asioita entisestään.
Kagomen ja Inuyashan mukaan liittyvät sarjan edetessä buddhalaismunkki Miroku, nuori kettu-yōkai Shippō, demonintuhoaja Sango sekä hänen kissayōkainsa (nekomata) Kirara.
Hahmoista
Inuyasha
Inuyasha on japania ja tarkoittaa suoraan käännettynä koirahirviötä tai -demonia.
Inuyasha on hanyō (puoliksi ihminen, puoliksi yōkai). Hän on tarinan alkaessa Kikyōn nuolen lumoamana loputtomassa unessa, mutta Kagome vapauttaa hänet. Inuyasha puhuu röyhkeästi ja käyttäytyy usein ajattelemattomasti ja epäkohteliaasti. Hän on itsepäinen, äkkipikainen ja aggressiivinen, mutta osoittaa silloin tällöin lempeyttä ja hyväntahtoisuutta. Inuyashan ikä vastaa ihmisen 15 vuotta, mutta yōkai-iässä noin 200 vuotta.
Inuyasha menettää yōkai-voimansa aina uudenkuun aikaan, jolloin hän muuttuu ihmiseksi. Tällöin hänen hampaansa ja kyntensä menettävät terävyytensä, hänen korvansa muuttuvat ihmisen korviksi, silmänsä tummiksi ja tukkansa mustaksi. Muodonmuutos kumoutuu seuraavan aamun koitteessa.
Inuyashan miekka on nimeltään Tessaiga. Se on tehty hänen koira-yōkai-isänsä kulmahampaasta. Sen hyökkäykset ovat Kaze no kizu ("Tuulen haava"), Bakuryūha ("Takaa iskevä aalto") ja Kongoosooha ("Lentävät timanttikeihäät"). Inuyashan hyökkäykset ilman Tessaigaa ovat Sankon tessō ("Sielunkin hajalle repivät rautakynnet") ja Hijin kessō ("Lentävät verikynsiterät").
Kagome Higurashi
Nykyajan Japanissa asuva Kagome on tavallinen 15-vuotias tyttö, joka joutuu temppelikotinsa kaivon kautta Sengoku-kauden Japaniin. Kagome on luonteeltaan kiltti ja huolehtivainen, mutta tarpeen tullen myös päättäväinen ja temperamenttinen tyttö, joka osaa ottaa asiat hallintaan.
Kagomea pidetään Kikyōn reinkarnaationa ja hän onkin tämän näköinen. Tämän vuoksi Inuyasha inhoaa häntä tarinan alussa. Kikyōn tavoin Kagomen aseena ovat jousi ja nuoli, joita hän oppii vähitellen käyttämään näppärästi. Kagomella on mahdollisuus pysäyttää Inuyasha aina tarpeen tullen huutamalla "Osuwari!" ("Istu!"). Inuyashan kaulassa oleva rukousnauha reagoi sanaan, ja paiskaa tämän maahan.
Miroku
Miroku on 18-vuotias buddhalainen munkki. Miroku esiintyy Inuyashassa ensimmäisen kerran kirjassa 6. Hän on nokkela ja viisaskin, mutta kevytmielinen. Osaltaan tähän syynä on se, että Mirokulla on kädessään kaikennielevä Kazaana-aukko, joka kulkee hänen suvussaan kirouksena. Aukko tulee aikanaan nielemään myös hänet itsensä, ellei hän sitä ennen onnistu tappamaan kirouksen aikoinaan langettanutta Narakua. Kirous on jo tappanut hänen isänsä ja isoisänsä. Miroku kuitenkin päättää pitää aukon itsellään suojellakseen Sangoa.
Sango
Sangon nimi tarkoittaa korallia.
Sango on 16-vuotias Yōkai Taijiya, yōkaiden tuhoaja. Hän tulee kylästä, jonka kaikki asukkaat ovat enemmän tai vähemmän demonintappajia ja jossa Shikon no Tama aikanaan sai alkunsa. Hän elää pikkuveljensä Kohakun ja isänsä kanssa, kunnes linnanherran pojan hahmon ottanut Naraku houkuttelee kylän päällikön, Sangon isän, tuomaan parhaat taistelijansa linnaan muka tuhoamaan linnaa vainoavan demonin. Mukana ovat myös Sango ja Kohaku. Naraku saa juonen avulla Kohakun tappamaan tämän ja Sangon isän, joukon muita kyläläisiä, ja haavoittamaan Sangoa. Narakun kontrolloimat linnan sotilaat tappavat Kohakun, ja Naraku manipuloi Sangon vannomaan kostoa Inuyashalle, jonka väittää tällä välin tuhonneen Sangon kotikylän. Myöhemmin Sango kuitenkin liittyy Inuyashan joukkoon. Hänestä tulee myös tärkeä ja uskollinen ystävä Kagomelle.
Shippō
Shippōn nimi viittaa kiinalaisen perinteen tarunhohtoisiin kahdeksaan aarteeseen.
Shippōn tärkein ase on kitsunebi ("kettutuli"). Hän osaa myös muuttaa muotoaan. Yleensä hän muuttuu isoksi vaaleanpunaiseksi ilmapalloksi, jolla on kasvot ja raajoja, mutta hän osaa myös muuttua tarkalleen jonkun muun näköiseksi. Silloin hänet erottaa aidosta vain paikalleen jääneestä pörröisestä ketunhännästä.
Shippō on ihmisiässä noin 8-vuotias, mutta yōkai-iässä noin 100-150 vuotta vanha.
Kirara
Kiraran nimi tarkoittaa 'kiillettä'. Kiraran isossa muodossa sen tassuissa ja hännässä on liekkejä, jotka eivät polta sitä.
Kirara on Sangon lentävä ja kokoaan muuttava, kissaa muistuttava yōkairatsu. Se auttaa Sangoa usein taisteluissa. Kirara esiintyy tavallisesti pienenä ja somana kissamaisena otuksena, joka ei ole paljon tavallista kissanpentua suurempi. Sillä on kaksi häntää ja kermanvärinen turkki mustin viiruin. Kiraran oikea muoto on suuri ja sapelihampainen yōkai-kissa. Kirara voi kantaa helposti kolmeakin ihmistä selässään.
Kirara on nekomata-yōkai (kissa-yōkai) ja Sangon pitkäaikainen ystävä. Se on todella uskollinen Sangolle ja tämän ystäville, ja on ollut Sangon perheessä sukupolvien ajan. Kirara on ottanut Shippōn jonkinlaiseksi suojatikseen ja suojelee tätä usein taisteluiden aikana.
Kirara on voimakas, nopea ja pelottava vastustaja. Sillä on myös harvinaisen hyvä vastustuskyky myrkkyjä vastaan.
Animessa (ei niinkään mangassa) on tehty selväksi, että Kirara oli papitar Midorikon, Shikon no taman luojan ystävä ja kumppani samaan tapaan kuin se on Sangon nyt.
Sesshōmarun koirayōkai muoto (oikealla puolella) ja hänen äitinsä (vasemmalla)
Sesshōmaru
Sesshōmarun miekka Tenseiga oli aikoinaan osa Inuyashan Tessaigaa. Toisin kuin yleensä, tällä miekalla ei voi tappaa eikä haavoittaa. Päinvastoin se voi herättää kuolleista ja parantaa haavoittuneita.
Sesshômaru vihaa Inuyashaa, koska tämä on hanyō ja väittää tämän olevan suvun häpeäpilkku.
Sesshōmaru on ihmisiässä 19 vuotta, mutta oikeasti reilusti yli 500-vuotias.
Kikyō
Kikyōn nimi tarkoittaa erästä kiinalaista kellokukkaa, joka symboloi ikuista rakkautta.
Kikyō on miko (papitar), joka vartioi Shikon no tamaa 50 vuotta ennen tarinan alkua. Hän rakasti Inuyashaa, mutta ei voinut olla tämän kanssa, koska oli miko ja Shikon no taman suojelija. Inuyasha oli aikonut varastaa Shikon no taman ja käyttää sitä muuttaakseen itsensä täysiveriseksi yōkaiksi, mutta tavattuaan Kikyōn ja rakastuttuaan tähän hän oli valmis muuttumaan ihmiseksi. Kikyō tarjoutui antamaan Shikon no taman, sillä hän toivoi, että se katoaisi sen jälkeen, kun sitä olisi käytetty Inuyashan muutokseen, ja hän itse voisi tavallisena naisena elää Inuyashan kanssa.
Kikyōta tavoitteli omakseen myös tämän hoivaama halvaantunut ryöväri Onigumo, joka tarjosi sielunsa yōkailaumalle vastineeksi toimivasta ruumiista. Näin syntyi Naraku. Naraku punoi heti ensitöikseen juonen, joka sai Inuyashan luulemaan, että Kikyō oli pettänyt hänet ja päinvastoin. Hänen tarkoituksensa oli tahrata Shikon no tama katkeruudella ja vihalla, antaa rakastavaisten tappaa toisensa ja anastaa se sitten itselleen. Suunnitelma meni kuitenkin vikaan, sillä Kikyō ei tappanut Inuyashaa vaan ainoastaan loitsi tämän ikiuneen, ja otti Shikon no taman mukaansa hautaan.
Kikyō liittyy tarinaan sen jälkeen, kun oni-velho Urasue herättää hänen sielunsa luista ja maasta koottuun ruumiiseen.
Kikyō toimii arvoituksellisella tavalla, eikä juuri koskaan ole selvää, koettaako hän auttaa Inuyashaa vai Narakua. Hän kuitenkin saa kerrotuksi Inuyashalle varastaneensa lähes kokonaiseksi kasatun Shikon-pallon Narakulle vain koska se oli vain osa hänen omaa suunnitelmaansa tuhota Naraku – myöhemmin selviää, että hänen oli tarkoitus antaa Narakun liittää Shikon- kuulan itseensä, ja sitten poistaa heidät molemmat kerralla maailmasta. Kikyō elelee pitkään eri kylissä, joissa hän auttaa sotilaita ja ihmisiä, mutta joutuu aina jatkamaan tietään vihollistensa takia. Hiljalleen hän muiden henkilöiden tavoin alkaa kulkea tietään Narakun tuhoamiseen.
Naraku
Narakun nimi tarkoittaa helvettiä.
Naraku on paha hanyō, joka 50 vuotta sitten sai aikaan väärinkäsityksen Inuyashan ja Kikyōn välillä, jotka siksi kääntyivät toisiaan vastaan. Narakun pääharrastus tuntuukin olevan pahan ja sekasorron levittäminen. Narakulla on paljon apureita, jotka yleensä taistelevat hänen sijastaan. Narakun selässä on hämähäkin muotoinen palovamma, muisto Onigumosta, rikollisesta, josta hän on syntynyt, ja jonka sielua hän yhä kantaa osana itseään.
